Железнодорожный транспорт США

Первые железные дороги в США появились в 1840 году. За 20 лет (1860 г.) их протяженность достигла 50 тыс. км, тогда как в Великобритании длина железных дорог составляла 10,5 тыс. км, в Германии - 6 тыс. км, во Франции - 3 тыс. км. Железные дороги ускорили развитие внутренней торговли, а также заселение территории плодородных прерий Запада США.
   Железнодорожный транспорт США, хотя и потерял свое былое значение, но все еще играет важную роль в перевозке грузов и пассажиров.
   Наивысшего уровня развития железнодорожный транспорт Соединенных штатов достиг в первые два десятилетия ХХ в., когда общая протяженность железнодорожного полотна достигла 460 000 км (1916 г.), или 40% их протяженности в мире.

   Острая конкуренция со стороны других видов транспорта привела к постоянному уменьшению нерентабельных участков железной дороги. Если в 1940 году железные дороги насчитывали 398 тыс. км, то в конце 90-х - 164 тыс. км.
   Уменьшилась не только протяженность железных дорог, но и их доля в суммарном товарообороте. Так, в 1930 г. она составляла 75%, а в 1990 г. - менее 30%. Уменьшились также перевозки пассажиров. Если в конце 30-х годов было перевезено 35 млрд. пасс.-км, то в 1990 г. - 9,9 млрд., или около 0,7% всех пассажирских перевозок страны.
   Плотность железных дорог в целом в США составляет 1,7 км/100 км2 поверхности суши, но в отдельных районах, особенно на Севере и Северо-востоке, она втрое больше. В штатах Нью-Йорк, Пенсильвания, Огайо, Индиана, Иллинойс - более 10 км/100 км2.

сша транспорт сша